31.08.2019

Исследуемый папирус является частью коллекции папирусов, которые с 1906 по 1908 годы обнаружил в Египте археолог Отто Рубенсон недалеко от города Асуан. Папирус может легко рассыпаться, поэтому на помощь археологам пришли физики. Они применили технологию рентгеновской флуоресценции.

Тысячи лет назад египтяне аккуратно сворачивали или складывали контракты и амулеты до крошечного размера, чтобы они занимали как можно меньше места. Чтобы прочитать их, папирусы нужно было так же тщательно развернуть. На сегодняшний день большая часть этого папируса значительно состарилась, поэтому ценные тексты могут легко рассыпаться, если попытаться развернуть их. Ученые Древнего Египта обычно писали черными сажевыми чернилами из обугленных кусков дерева или кости и состоящими в основном из элементарного углерода.

Для определенных целей древние египтяне использовали цветные чернила, содержащие такие элементы, как железо, медь, ртуть или свинец. Чтобы захватить гораздо более четкое изображение, ученые изучили его с помощью рентгеновской рентгенографии на Бесси II, где синхротронное излучение освещает образец многими рентгеновскими фотонами высокой когерентности. Анализ не выявил свинцовых чернил, которыми древние писцы писали иероглифы на папирусе.

Если такие чернила подвергаются воздействию солнечного света слишком долго, энергия света может вызвать химические реакции, которые изменяют цвета. Даже многие современные красители со временем выцветают при ярком солнечном свете. Поэтому легко представить, что за тысячи лет ярко-красный сурик или черная как смоль галена превратится в невидимый карбоксилат свинца, образуя заметное пустое пространство на фрагменте папируса.

Ученые говорят, что ничего тайного в надписи на папирусе не было. Они предполагают, что текст изначально имел ярко-красный или угольно-черный цвет и со временем попросту его утратил.